「何とかして強さを発揮しようとしたけど、難しい時期だったんだ。当然のことだけど、誰かから選ばれないというのは辛いことだからね」とサインツは語った。

「みんなクビアトがどのくらい困難な状況に置かれているのかということばかり話していて、僕は辛くないと思われていたみたいだね」

「僕にとっても難しい時期だったというのを考慮に入れてもらえなかった。レッドブルに反応しなくてはいけなかったし、突然レッドブルにアピールしなければならなくなったんだ」

「自分に言い聞かせたよ。『(レッドブルの選択は)間違いだったと証明してやる』ってね。そうしたらその後の3レースは僕のF1キャリアで最高のものになったんだ。そして(その次の)バクーでは契約延長のオファーがあって、すぐにサインした」

「だから(フェルスタッペンのレッドブル昇格は)大きなターニングポイントになった。僕はとてもやりにくい状況でうまく反応できたね」

「クビアトとの比較で、すぐにいい仕事をしていなかったら、かなり困難な状況になっていただろう」 

「F1キャリアが難しい状況に置かれるかもしれなかったから、とてつもないプレッシャーにさらされたよ。でも最大限のパフォーマンスを示すことができたんだ」

ロシアGPでのサインツJr.とフェルスタッペン
ロシアGPでのサインツJr.とフェルスタッペン

 サインツは状況の変化によりプレッシャーが増大したとしつつもそれにうまく対処し、シーズン終了時にはクビアトの2倍近くのポイントを獲得し、新たなチームメイトを圧倒した。

「あの時のことをよく覚えているよ。ホームレースのバルセロナに向かっていたんだ」とサインツ。

「チームメイトが変わったことによるプレッシャーがあった。僕は彼に勝つことを半ば義務付けられていた」

「ものすごいプレッシャーにさらされたけど、その後、すべてが突然うまく行くようになったんだ。すごく誇りに思っている」

本日のレースクイーン

Aiあい
2026年 / スーパーGT
WedsSport Racing Gals
  • auto sport ch by autosport web

    20歳でスーパーGTの最高峰に挑む“新人”小林利徠斗に迫った『FORMATION LAP』2026年第1弾が6月5日に公開

    ふつうとちょっとズレてる──20歳で最高峰に挑む新人ドライバー【FORMATION LAP Produced by auto sport】2026 Episode 1

  • auto sport

    auto sport 2026年8月号 No.1622

    [特集]│多│角│検│証│
    なぜ、日本人はF1で勝てないのか?
    いつか夢を実現するために過去から学ぶ

  • asweb shop

    掘り出し物満載の特別企画『モデルカー祭り!』がautosport web shopで開催中。6月25日まで

    レア物や特別価格商品が満載!
    6月25日まで