2021年F1第15戦ロシアGPのフリー走行1回目が終了した後、パドックでホンダの田辺豊治F1テクニカルディレクターと遭遇した。FIA会見へ向かうその表情は少し硬かったように見えた。それは、この後のフリー走行2回目から、ホンダはマックス・フェルスタッペンのパワーユニットを完全に新品にして走行を開始することになったことと無関係ではなかったのかもしれない。
第7戦フランスGPに投入した2基目のICEに、第10戦イギリスGPでのクラッシュでクラック（亀裂）が入ったため、レースでは使用不可となったときから、ホンダは後半戦のいずれかのタイミングで4基目を投入しなければならない状況となっていた。問題はそのタイミングだったが、田辺TDは常に「マックスの次のPUを投入する最適なタイミングはいつなのか、状況を見ながら、チームと相談して決めようと思っています」と語っていた。果たして、そのタイミングがロシアGPのフリー走行1回目の後だった。
