すると、同じくシボレー・カマロZL1をドライブするロス・チャスティン(トラックハウス・レーシング・チーム/シボレー・カマロ)が勢いを見せ、この日最多となる83周をリードして、シボレー勢が第2ステージも制していく。

 そんななか、スペアカーで挑んでいたカイル・ブッシュらトヨタ勢が気を吐き、レースの早い段階でシフターの問題に対処した18号車のカイルは、43周目にはアクシデントの連鎖反応でスピンを喫してコーション要因になりながらも、49周のリードラップを刻んで上位を走行。エリック・ジョーンズ(ペティGMSモータースポーツ/シボレー・カマロ)を起因にダレル“バッバ”ウォレスJr.(23XIレーシング/トヨタ・カムリ)が絡み、残り3周で最後のイエローを迎えた時点では、その18号車が隊列を率いてトップを走行していた。

「この展開はジョー・ギブス・レーシング全員が努力し、パフォーマンスを有している真の証だ。今日は自分だけでなく11(号車/デニー・ハムリン)、19(号車/マーティン・トゥルーエクスJr.)、そして20(号車/クリストファー・ベル)も“ピッチイン”してくれた。本当に全員に感謝している」

 そう語ったカイルは、最後のリスタートに向け4本のタイヤ交換を選択し、3番手で隊列へと復帰する。一方、チーフクルー不在で勝負権を失っていたエリオットとは異なり、ヘンドリックのラーソンとボウマンはすぐさま“ツー・タイヤ”を選択して賭けに出る。

 延長リスタートからアウトサイドのハイラインを選択したラーソンに対し、インサイドを抑えたボウマンは、ファイナルラップのターン4でチームメイトに競り勝ちトップチェッカー。ヘンドリック・モータースポーツが戦略勝ちでのワン・ツー・フィニッシュを飾る結果となった。

「チームのみんな、シボレー、そしてアリーの全員に感謝したい。今日はとくに、2本交換を決断したクルーチーフのグレッグ(・アイヴス)のコールがすべてだった。カイル(・ラーソン)とのレースはいつも楽しいし、勝利のためにはいつだって彼を打ち負かさなくてはならないんだ」と、カップ通算7勝目を手にしたボウマン。

「僕らはいつも、お互いにとてもクリーンで、礼儀正しく、敬意を払って勝負をしてきた。今年はかなりひどいスタートだったから、ここへ来て最後のリスタートから勝利を収められたのは特別な気分だよ!」

 一方、NASCARエクスフィニティ・シリーズの第3戦はタイ・ギブス(ジョー・ギブス・レーシング/トヨタ・スープラ)が今季初優勝を飾り、同じく第2戦となったNASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズでは、残り2周のところでゼイン・スミス(フロントロウ・モータースポーツ/フォード・F-150)やチーム代表のカイル・ブッシュらを抑え切った、19歳のチャンドラー・スミス(カイル・ブッシュ・モータースポーツ/トヨタ・タンドラTRD Pro)が勝利。

 そして今季から2台体制となった服部茂章率いるハットリ・レーシング・エンタープライズ(HRE)は、ともにアクシデントやトラブルに見舞われながらも、タイラー・アンクラムの16号車が16位、チェイス・パーディの61号車が14位でレースを終えている。

マーティン・トゥルーエクスJr.とともに最後の瞬間まで優勝戦線に絡んだカイル・ブッシュは4位
「クルマはつねに速かったから、トラックポジションさえ気にしなかった」と勝者アレックス・ボウマン
NASCAR Xfinity Seriesの第3戦はタイ・ギブス(Joe Gibbs Racing/トヨタ・スープラ)が今季初優勝
NASCAR Camping World Truck Series第2戦では、61号車チェイス・パーディが序盤のクラッシュに巻き込まれながらも今季初の完走
チーム代表のカイル・ブッシュらを抑え切った、19歳のチャンドラー・スミス(Kyle Busch Motorsports/トヨタ・タンドラTRD Pro)が勝利を飾っている

本日のレースクイーン

奥田千尋おくだちひろ
2026年 / オートサロン
ROWEN
  • auto sport ch by autosport web

    FORMATION LAP Produced by autosport

    トランポドライバーの超絶技
    【最難関は最初にやってくる】
    FORMATION LAP Produced by auto sport

  • auto sport

    auto sport 2026年4月号 No.1618

    新世代F1テクニカルプレビュー
    バーレーンで見えた5つのポイント

    新型GT500車両メーカーテスト
    「見えるもの。見えないもの」

  • asweb shop

    2026年のF1シーズン開幕を記念して、autosport web shopでは対象のF1新作グッズをご購入で送料無料となるフェアを開催中!

    新作アイテムはもちろん、気になっていた過去シーズンの人気商品を一緒にご購入いただくのもおすすめ。