2004年から2006年に賭けてチャンプカー・ワールドシリーズで活躍、その後NASCARに転向したAJ.アルメンディンガーは、フェニックス・レーシングに加入し、今週末に開催されるNASCARスプリントカップ第2戦からレース復帰を果たすことが明らかになった。

　チャンプカーでランキング3位に輝く活躍をしたアルメンディンガーは、その後NASCARに転向。昨年はペンスキーからスプリントカップシリーズに参戦していたが、7月に薬物検査に引っ掛かり無期限出場停止となった。

　NASCARの復帰プログラムを受け出場可能になったものの、サム・ホーニッシュJr.にペンスキーのシートを奪われてしまったアルメンディンガー。しかし、フェニックス・レーシングから後半4戦にスポット参戦を果たすことができていた。

　今季もNASCAR参戦を目指す一方で、シングルシーターへの復帰も考えていたアルメンディンガーは、先週ペンスキーからインディカーのセブリングテストに参加。将来のステップを迷っていると語っていたアルメンディンガーだが、NASCARへの参戦を次のステップに選んだようだ。

「ストックカーに参戦していた時から、1、2カ月経ったけど、この復帰はいいことだよ。まだ僕は新車両のジェネレーション6カーを経験していない。だから順応するまでには少し時間がかかるだろうね」とアルメンディンガーはコメント。

　フェニックス・レーシングは先週末の開幕戦デイトナ500マイルでは、レーガン・スミスが7位の成績を収めている。