4月8〜9日に富士スピードウェイで開幕を迎える2023年の全日本スーパーフォーミュラ選手権。今季は新型車両『SF23』と新たなスペックのタイヤが導入されるほか、コロナ禍で下火となっていた海外からの参戦ドライバーも増え、昨年とは異なる戦いが展開される可能性がある。
すでに3月上旬には、鈴鹿サーキットで2日間の公式合同テストが行われた。ただし、新型車両採用年にも関わらず開幕前の走行機会はこの2日間のみ。この短い準備期間でどれほど新型車両とタイヤをモノにできているかが、2レース制で行われる開幕ラウンドおよびシーズン序盤のポイントともなりそうだ。
開幕直前、上位争いが期待される何名かのドライバーに現状の手応えと序盤戦の展望を聞いた。今回は、昨年開幕戦で勝利を収め、タイトル争いにも加わった平川亮（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）。引き続きWEC世界耐久選手権と並行しての参戦となる平川は、今年から拠点をモナコへと移している。そんな平川が、テストでの感触や欧州生活のメリットなどについて語った。
■SF23導入は「楽しみの方が大きかった」
