NASCAR XFINITY SERIES
第27戦 VisitMyrtleBeach.com
開催日：9月24日
ダニエル・サレスが惜しくも2位フィニッシュ
レースを支配したエリック・ジョーンズは無念のクラッシュ
9月24日（土）にNASCARエクスフィニティ・シリーズの第27戦「VisitMyrtleBeach.com」が米国中東部ケンタッキー州スパルタのケンタッキー・スピードウェイで開催された。
エクスフィニティ・シリーズも今季より導入されたシーズン終盤のプレーオフ“チェイス”に突入した。トヨタ勢では、昨年キャンピング・ワールド・トラック・シリーズでルーキーながらチャンピオンに輝き、今季よりエクスフィニティ・シリーズにフル参戦している20歳のエリック・ジョーンズと、フル参戦2年目を迎える24歳のメキシコ人ドライバー、ダニエル・サレスの2名が“チェイス”に進出。タイトルを争う。
この週末はカップ・シリーズとトラック・シリーズが遠く離れたニューハンプシャー州ロードンでの開催という事もあり、掛け持ちのドライバーはおらず、シリーズレギュラーとスポット参戦ドライバーによってレースが争われた。
24日（土）午後8時17分に1.5マイルオーバルを200周（300マイル：約480km）して競われる決勝レースがスタート。直前の予選で今季8度目となるポールポジションを獲得したエリック・ジョーンズはスタートを決めると、2位以下を大きく引き離し首位を快走した。
その後方では2番手スタートのサレスと、脳腫瘍の手術から復帰した20歳のマット・ティフトが6番手スタートから上位争いを展開。
レースの半分に当たる100周にわたってトップを快走したエリック・ジョーンズだったが、レース終盤の188周目、再スタート直後に同じく“チェイス”を争うタイ・ディロン（シボレー）と接触し、共に壁にクラッシュ。レースを終えることとなってしまった。
このクラッシュにより、レースは残り4周での再スタートに。イン側2列目の3位で再スタートを切ったサレスは、好ダッシュで前の車両をプッシュし、2位へ浮上。更にトップを追ったが僅かに届かず、2位でチェッカー。“チェイス”次ラウンド進出へ向け着実なフィニッシュとなった。
復帰戦となったティフトは、中盤の再スタート時にジャンプスタートのペナルティを取られ、一時は周回遅れになるも、見事な追い上げを見せ5位フィニッシュ。復帰戦をトップ5という好結果で飾った。
エリック・ジョーンズはクラッシュにより28位。“チェイス”争いでも次ラウンド進出圏外の9位へ後退してしまったが、まだその差は僅かであり、次ラウンド進出、そしてタイトルへ向け続く2戦での勝利を目指す。
次戦第28戦は10月1日（土）、ドーバー・インターナショナル・スピードウェイで行われる。
ドライバー ダニエル・サレス：
「我々の“トヨタ・カムリ”は最後本当に速かった。あと1周か2周あれば逆転勝利も可能だったと思う。“チェイス”の開幕戦としては良いスタートが切れたと思うが、勝てる速さがあっただけに悔しい。とはいえ、これもレースだし、今日見せられた速さと共に、自信を持って次戦ドーバーに臨める」
＜エクスフイニティ・シリーズの“チェイス”＞
今季よりエクスフィニティ・シリーズと、キャンピングワールド・トラック・シリーズでもプレーオフ“チェイス”システムが採用されることとなった。エクスフィニティ・シリーズでは、全33戦のシーズンのうち、終盤の7戦でタイトルを争う。26戦が終わった時点で、シリーズ戦に勝利したドライバーと、未勝利でランキング上位の12名が“チェイス”に進出。
“チェイス”進出者のポイントはリセットされ、3戦ずつの2ラウンドを戦い、各ラウンドごとに未勝利のランキング下位4名が脱落。最終戦に残った4名のうち、最上位フィニッシュを果たしたドライバーがチャンピオンとなる。
