世界各国で行われているGT3規定の選手権の中でも、最も参加台数も多く盛況の選手権のひとつであるドイツのADAC GTマスターズ。そのシリーズの2012年のタイヤサプライヤーに、横浜ゴムが決定した。
ヨコハマは2006年からWTCC世界ツーリングカー選手権にワンメイクタイヤ供給をスタートしており、今回の供給計画はそれに続くものになりそうだ。今季までのADAC GT マスターズはミシュランのワンメイクレースであり、来年もそう続くだろうという見方が業界でもあったため、ドイツのモータースポーツ界も驚く決定となった。
ヨーロッパではGT3＝ミシュランという理想的な形式が成り立っていただけに、来年からのヨコハマタイヤの評判が気になるところ。同時にヨコハマは、秋頃からドイツの名門チームへGT3のチームサポートを持ちかけていると言われており、データ収集や開発も含めて、本格的にGTレースへ参入すると考えられている。
ヨコハマはFIA GTやブランパンシリーズへの参入をも目標としていると噂されているが、そのためにも、最も参加台数のあるADAC GTマスターズで、まずはクオリティを証明することが良いプラットフォームにもなるだろう。
毎戦参加台数が40台前後、そして全レースがテレビで生中継されるADAC GTマスターズは、元F1やDTMドライバー、現役のドイツのワークスドライバーなどからジェントルマンドライバーまで幅広い参加層や多くの車種が魅力的なレースだ。
来年はさらにマクラーレンMP4-12CやニッサンGT-Rなどの新車種のデビューが予想されることから、ますますの盛況が予想される。2012年は4月のオッシャースレーベンを皮切りに、隣国のオランダやオーストリアでのレースを含めた16レースが予定されている。
