タイヤから見た中国GP
ソフトとミディアム、中国の高速コーナーへ挑む
2012年4月6日、ミラノ

2012年中国GP：2012年4月13-15日上海
グランプリ概要：
今年、最も技術的に厳しいレースの一つである上海GPにおいて、タイヤ戦略に注目が集まっています。昨年、ファイナルラップまで順位の行方がわからなかったトップ3は、それぞれ異なる戦略を採りました。そして、今年、ピレリがコンパウンド間の性能差を縮小させたため、タイヤ戦略の重要性は一層大きくなったと言えるでしょう。

ピレリは、中国へP Zeroホワイト・ミディアムコンパウンドと、P Zeroイエロー・ソフトコンパウンドを持ち込みます。サーキットは、長いストレート、ヘビーブレーキングエリアとともに、高速で開放的なコーナーが特徴です。これらの要素により、タイヤ戦略は非常に重要なものになります。昨年、レースに勝つために必要なスピードをもたらしたのは3ストップ戦略でした。ミディアムとソフトの組み合わせは、このサーキットにおけるグリップとパフォーマンスのベストな妥協点を確保します。しかし、雨の可能性も高いため、Cinturatoグリーン・インターミディエイトとCinturatoブルー・フルウェットが登場することになるかもしれません。短い時間の豪雨が特徴的なマレーシアと異なり、中国での雨は、しばしば小雨で長い時間降り続けます。その場合は、インターミディエイトにとって理想的な舞台となります。

ピレリ・モータースポーツ・ダイレクターポール・ヘンベリーのコメント：
「昨年の中国GPは、タイヤ戦略が主役になった、なかなか見られないような魅力的なレースの一つとなりました。しかし、我々が今年採用した方針は、スリックタイヤの性能ピーク時間を長くすることなので、ドライバーは、より熾烈な接戦を繰り広げることができるはずです。中国では、気温は低いものの、ユニークなコースレイアウトのため、タイヤデグラデーションは高くなります。したがって、タイヤ選択は、オーストラリアと同じミディアムとソフトですが、我々のP Zeroは、来週の上海では、全く異なるチャレンジを迎えるでしょう」

テクニカルノート：
・ピレリは、オーストラリアと同じタイヤ選択である、P Zeroホワイト・ミディアムとP Zeroイエロー・ソフトを持ち込む。しかし、今回は、タイヤにとって異なるチャレンジとなる。
・中国のサーキット・レイアウトは、アルバート・パークよりも厳しい。例えば、メインストレートエンドのブレーキングエリアでは、マシンは、130mに満たない距離で時速320kmから時速68kmまで減速する。減速Gは、6Gに達する。これは、シーズンを通して最も大きな負荷の一つである。
・ミッドセクターでタイヤにかかる横荷重は、3Gほどである。
・中国の特性であるヘビーブレーキングは、リアタイヤよりもフロントタイヤに負担を強いる傾向がある。フロントタイヤは、ほぼ円を一周描くターン1においても負荷が大きい。これは、マシンがエアロダイナミック・グリップよりもメカニカル・グリップに依存するためである。
・路面のグリップレベルは中程度だが、マレーシアほど粗くはない。ターン13のバンクでは、タイヤ接地面が通常時より広がるため、タイヤ構造への負担を増加させる。
・ルイス・ハミルトンは、ただ一人、中国で2勝を挙げている。彼を除いて、初開催の2004年以降、毎年異なる優勝者が生まれている。これは、上海サーキットの多様なチャレンジング性を強調している。
・昨年、セバスチャン・ベッテルは、上海サーキットの予選において、2011年型P Zeroイエロー・ソフトタイヤを使用して、1分33秒706の最速タイムを記録した。