ホンダ　2024ダカールラリー　ラリーレポート

＜FIM世界ラリーレイド選手権＞
リッキー・ブラベック選手がダカールラリー2024で2度目の総合優勝

　サウジアラビアで開催されていたFIM※世界ラリーレイド選手権の開幕戦 ダカールラリー2024が1月19日（金）の最終第12ステージで終了し、ワークスマシン『CRF450ラリー』に乗る、モンスター・エナジー・ホンダ・チームのリッキー・ブラベック選手（アメリカ、32歳）が、2020年以来自身2度目となる二輪車部門の総合優勝を果たしました。ホンダのダカールラリーでの優勝は、2021年以来3年ぶりです。

※FIMとは、Fédération Internationale de Motocyclisme（国際モーターサイクリズム連盟）の略称

　ブラベック選手は、2016年からTeam HRC（現在のモンスター・エナジー・ホンダ・チーム）よりダカールラリーに参戦しています。今年のダカールラリー2024では、第6ステージで総合首位に立つと、その後のステージでも堅実な走りで総合首位を守り続け、2位のロス・ブランチ（ヒーロー・モータースポーツ・チーム・ラリー）に10分53秒差をつけ自身2度目となる総合優勝を飾りました。

　なおエイドリアン・ヴァン・ベバレン選手（フランス、33歳）が3位、ホセ・イグナシオ・コルネホ選手（チリ、29歳）が6位、モンスター・エナジー・ホンダ・チームはトップ10に3名のライダーを送り込みました。

　1979年より開催されているダカールラリーは、“世界一過酷なモータースポーツ競技”と言われており、今年で46回目になります。ホンダは1981年のパリ・ダカールラリー第3回大会から参戦。1986年にNXR750で優勝するとその後1989年まで4連覇を果たしました。

　1990年からは参戦を休止した後、2013年、当時は南米で開催されていたダカールラリーにCRF450ラリーで復帰。開催地を南米からサウジアラビアに移した、2020年に復帰後初の総合優勝を獲得し2021年には連覇を果たしています。

●モンスター・エナジー・ホンダ・チーム　リッキー・ブラベック

「今シーズンの初戦を勝利で飾ることができた。本当にタフなコースだったし、競争相手も強豪だった。2位のロス（・ブランチ選手）や自分のチームメートが、油断させてくれなかったが、同時に我々も他のチームにプレッシャーをかけていたと思う。全員にとって、最後まで気の抜けない戦いだったのは間違いないよ」

「ここに無事に戻ってこれたことが本当にうれしい。前回とは少し違って、今回はかなりタフな戦いだったから、より多くのものを得られたような気がする。2020年のときは、最初から大きな差があった。今回、僕とロスは2、3秒差で3日間戦った。全員にとってタイトなレースだった。このラリーでは10分という差は大きくないんだ」

「2日間ほど調子のいい日があり、そこでプッシュするチャンスがあったが、第11ステージは、ロスが僕の後ろから18分遅れでスタートするので、彼に捕まったら終わりだと思っていた。ハードなステージだったけど、集中力を切らさずにゴールまで行けし、タイムもそれほど落とさなかったので、自分にとってだけでなく、チームにとってもいい走りができた。2週間をとおして自分もチームも素晴らしい仕事ができた。これからはゼッケン9番が僕のラッキーナンバーになると思うよ」

●株式会社ホンダ・レーシング（HRC）代表取締役社長 渡辺康治

「リッキー・ブラベック選手、優勝おめでとう。また過酷なラリーを完走しトップ10フィニッシュを果たしてくれたエイドリアン・ヴァン・ベバレン選手、ホセ・イグナシオ・コルネホ選手をはじめとした、すべてのモンスター・エナジー・ホンダ・チームの皆さん、本当にありがとうございました」

「この3年間は非常に悔しい思いをしてきたものと思います。その悔しさを力に変えて優勝を奪還してくれたことは、今後のホンダやHRCにとっても、大きな糧になるものと信じています。2024年の年初から朗報を聞くことができました。この勢いで今シーズンの二輪・四輪ともに、多くのカテゴリーでタイトル獲得をしていきたいと思います」

「最後になりましたが、応援していただいたファンの皆さま、我々の活動を支えてくださっているスポンサーの皆さまに感謝申し上げます」

■リッキー・ブラベック（Ricky Brabec）のプロフィール

生年月日：1991年4月21日（32歳）
出身地：アメリカ
主な戦績
2016 ダカールラリー2016 総合9位
2017 ダカールラリー2017 参戦（ステージ優勝1回）
2018 ダカールラリー2018 参戦
2019 ダカールラリー2019 参戦（ステージ優勝1回）
2020 ダカールラリー2020 優勝（ステージ優勝2回）
2021 ダカールラリー2021 総合2位（ステージ優勝4回）
2022 ダカールラリー2022 総合7位
2023 ダカールラリー2023 参戦（ステージ優勝1回）
2024 ダカールラリー2024 優勝（ステージ優勝1回）

■ホンダの主なダカールラリー戦績