トヨタ、開発中のヤリスWRCに強い自信。「コンセプトがまったく違う」

　こう語るフォウラーは、マシンの外見に変化があるとした一方で「内側には変わらない」と述べ、最大の違いは空力にあると示唆した。

「2017年に登場する新型ヤリス（日本名ヴィッツ）のデータを基に、暫定仕様のWRカーを作り上げた」

「外見は15年型（ヤリス）と同じだが、内側はしっかり17年仕様になっている。それに現行の市販モデルは空力に重点を置いて作られていない」

「例えばF1では、どんな小さなパーツでもエアロ効率をもっとも重視した作りになっている。しかし、これまでラリーに、そういった姿勢で挑んだチームは存在しないんだ。そこが1番の違いだよ」

　トミ・マキネンがチーム代表に就任する以前、トヨタではドイツ・ケルンのトヨタ・モータースポーツGmbH（TMG）が独自にラリー車両の研究開発を行っている。フォウラーは、マシンデザインに関してTMGからデータが提供されたことは「一切ない」としているが、エンジンについては「密接に連絡を取り合っている」としている。

■「新規則にあわせ100パーセント、オーダーメイド」