2022.04.03 － 全日本ラリー選手権 第2戦 ツール・ド・九州2022 in 唐津 Leg2
2022年の全日本ラリー選手権第2戦 ツール・ド・九州2022 in 唐津は、4月3日（日）の競技最終日を終え、SUBARU WRX STIの鎌田卓麻／松本優一が4位でフィニッシュ。鎌田と僅差の5番手を走っていた新井敏弘／田中直哉は、午後のSS8でペースを上げることができず順位を落としてしまい、6位完走を果たしました。
■一歩及ばずも、次戦に向け手応え
ラリー最終日は、SS5～SS10の6SSという設定。サービスを挟んで3SSを2度走行し、SS走行距離33.58kmで争われます。JN1クラス4番手の鎌田はポジションアップを狙いますが、ライバルも好走を見せ、タイム差を縮めるまでには至らず。“路面がスムーズながらもグリップ感が薄い”と上位選手が評するSS8『BIZAN REVERSE 2（6.87km）』では、R5車両2台に次ぐSS3番手タイムをマークしましたが、最終的に4位という結果になりました。
前日のセットアップを見直して最終日に臨んだ新井は、SS5／10『SHIRAKIKOBA（3.85km）』とSS6／9『HACHIMAN（6.07km）』では着実な手応えを得るものの、SS7／8『BIZAN REVERSE』で路面とタイヤ、さらに車両セットアップがマッチせず、ここでライバルに逆転を許してしまうことに。最終的に5位と1.1秒差の6位でラリーを終えています。
上位5台の接戦となったJN3クラスでは、新型SUBARU BRZの竹内源樹／木村悟士がクラス2位を獲得。竹内は午後の3SSすべてでJN3クラスのベストタイムを刻み、前日のクラス5番手から大きく躍進を見せました。先代のSUBARU BRZで参戦する久保凜太郎／丸山晃助も好走を見せましたが、順位をひとつ落としてクラス5位でフィニッシュしています。
■鎌田卓麻「良いデータを取ることができたラリーでした」
4位の鎌田は、「タイムが出るところと苦手なところ、その違いやクルマのバランスなど、良いデータが取れたと思います。この4位という結果は現状のクルマのスピードを表した結果だと思います。良いところは上位にいけているので、ネガな部分を改善していくことができれば、勝負はできると思っています。次の久万高原ラリーでは、この唐津とは違う路面状況になるので、チームと相談し、しっかり考えて挑みたいと思います」と、意気込みを語っています。
ペースを上げることができずに6位となった新井は、「今回、1カ所の林道（SS7／SS8）で車両のセットアップとタイヤが合わず、そこで負けてしまいましたね。それが痛かったです。前戦と比べてクルマ自体の進化は感じました。今後も重箱の隅をつつくしかないですね。テストで色々と試してみようと思いますが、やはり実戦でないと分からない部分もあります。次のラリーまで約1カ月あるので、セットアップを詰めて次戦に臨みます」とコメント。2台とも、苦戦の中にも次戦に向けた手応えを見つけることができるラリーとなりました。
次戦は4月29日～5月1日に開催される『久万高原ラリー』です。愛媛県上浮穴郡久万高原町を拠点として行われる舗装路（ターマック）ラリーは、タイヤへの攻撃性が高い路面が特徴となっています。SUBARU WRX STIを駆り、山深いワインディングロードに挑む新井、鎌田両選手の活躍にご注目ください。
