2023年のスーパーGT GT500クラスと全日本スーパーフォーミュラ選手権でタイトルを獲得し、史上5人目となるダブルチャンピオンというセンセーショナルな活躍をみせ、名実ともに日本トップクラスのドライバーとなった宮田莉朋。今季2024年は、FIA F2選手権とELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズに挑戦するほか、WEC世界耐久選手権ではトヨタ・ガズー・レーシングのリザーブドライバーに就任したことは既報のとおりだ。
そんな宮田の今年最初の挑戦は、1月25～28日にアメリカ・フロリダ州のデイトナ・インターナショナル・スピードウェイで開催されたIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権開幕戦『デイトナ24時間レース』だった。ル・マン24時間とスパ24時間と並ぶ“世界三大耐久レース”のひとつである同イベントに、レクサスを代表する強豪チーム、バッサー・サリバンからGTDクラス出場した彼にデイトナ24時間レースや海外挑戦の心境をきいた。
なお、このインタビューはデイトナの決勝レース中に行ったものだ。
