▱決勝
翌8日も岡山国際サーキットは変わりやすい天候に見舞われ、昼前には雨や雪が落ちることもありました。しかし、レースが始まるころには天候も落ち着いて、ドライコンディションのもと、14時40分、戦いの火蓋が切られました。
スタートドライバーのライアンは、タイヤの温存を考えてレース開始直後からしばらくはペースを抑えていたために、一時は4番手まで順位を落としました。しかし、これは想定内の展開で、GT500勢がGT300のマシンに絡み始めるようになったあたりから本来の走りを発揮し、徐々にポジションをアップしていきます。そして、17周目にトップに躍り出ると、その後は後続のGT300に付け入る隙を与えず、ライアンはクラストップのポジションを守り続けました。しかし、スティント後半にプリウスの2台に前後を挟まれるかたちで接触。幸いマシンに大きなダメージはなく走り続けることができ、37周が終わったところでピットストップを行いました。
ライアンからマシンを託され意気があがる富田でしたが、アウトラップのアトウッドカーブでABSトラブルによりブレーキをロックさせてコースアウト。幸いマシンをコースに戻すことができましたが、それから数周後、エンジンの駆動力がタイヤに伝わらなくなります。レース後、マシンをチェックすると左のドライブシャフトが破損しており、これが原因でHitotsuyama Audi R8 LMSは、リタイヤを余儀なくされました。
次戦は2017年5月3日、4日、静岡県の富士スピードウェイにて開催されます。チームはすでに気持ちを切り替え、富士での勝利を目指して動き始めましたので、引き続き皆様のご支援、ご声援をお願いいたします。
決勝結果
P1 #18 UPGARAGE 86 MC 中山友貴/小林崇志
P2 #7 D’station Porsche 藤井誠暢/スヴェン・ミューラー
P3 #25 HOPPY 86 MC 松井孝允/坪井 翔
リタイヤ #21 Hitotsuyama Audi R8 LMS リチャード・ライアン/富田竜一郎
チーム代表 一ツ山亮次のコメント
予選でフロントロウを獲得しましたが、決勝ではおそらくJAF勢が来るだろうと考えていたので、そう簡単に勝てるとは思っていませんでした。そんな状況のもと、レース前半は、リチャードが彼 なりの走りでしっかりと見せ場をつくり、トップでレースを折り返してくれました。あの勢いこそ、彼の持ち味であり、強みでもあります。このまま行けば……とファンの皆さんも期待していたと思いますが、それだけにこういう結果でレースを終えたのはとても残念です。しかし、チームに速さがあることもわかりましたし、新加入の富田も順応力が高く、リチャードとともに優勝争いができるドライバーだということも証明できました。次の富士は500kmと長いレースですので、万全の態勢で表彰台を狙いたいと思います。
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