SUPER GT　Rd.7 MOTEGI 300㎞RACE

ポール・トゥ・ウインを狙ったが予想外のトラブルでリタイアに

■11月7日：決勝（晴れ　気温15度・路面温度29～30度）
　決勝の日曜日は朝から雲ひとつない快晴。ポールポジション獲得の喜びも冷めやらぬまま決勝日を迎えたTEAM UPGARAGEの18号車。グリッドに各社が並ぶなかを一番最後に登場するのは、予選1番手に与えられた栄光だ。

　スタートドライバーの小林選手がゆっくりとドライブしてフロントロウにつく。晴れて11月にしては気温が高めのなか、フォーメーションラップが始まり、シグナルがグリーンになっていよいよスタート。

　300クラスの各車は一斉に1コーナーになだれ込むが、トラブルなくスタートを切った。しかしその直後、タイヤが温まる前の一瞬の間をつかれ、18号車は61号車にかわされて2番手に。

　ただこの段階では、レースの展開を考えるとタイヤを温存して様子見を選択。この状態で1～2秒の差に付けて走ること5周。6周目に入ったときに突然、予想外の出来事が発生した！

　エンジンが突然ブローして走れなくなり、コースサイドに出て止まってしまった。モニターには炎は映らず、リヤから水蒸気？　が噴き出す様子が映されていた。なすすべもなく小林選手はクルマを降りたのでした。

　ポール・トゥ・ウインを狙い、マシンの調子からみて現実的な目標に思えた今回のレース。なんとも無念であっけない幕切れを迎えてしまった。残りは富士での最終戦のみ。トラブルの原因を究明して、次こそは有終の美を飾ってシーズンを終われるようにします。