「大野さんに『ちゃんとレースしましたよ』と言えるようなレースにしたいですね」

　まだ蒸し暑さが残る夕暮れ時の鈴鹿サーキットで、8月27日に行われたスーパーGT第5戦鈴鹿の公式予選を終えたばかりの佐藤公哉は、こう決勝レースに向けた思いを語った。2021年、第3戦鈴鹿で優勝を飾ったたかのこの湯 GR Supra GTを横目で見ていた佐藤は、今季『HACHI-ICHI GR Supra GT』と名前を変えたそのマシンに乗り込んだ。