2017年シーズンは12チーム23人の選手がMotoGPクラスに参戦する。開幕を前に今年も恒例の記念撮影が行われた。

　昨年のコンストラクターズタイトル1位のホンダ、2位ヤマハ、3位ドゥカティ、4位スズキの4ワークス8人の選手が前列に。2列目中央には新規参入のKTMの2人が並び、この5チームがワークスチームとなる。

　今年はこの5チームにアプリリアを加えた6メーカーが参戦しているが、アプリリアはグレッシーニ・レーシングからの参戦なのでインディペンデンスチームの枠組みに入るのだそうだ。

「え？それでいいの？」という声が上がっていたら、なんと、開幕戦カタールGPのインディペンデンスチーム1位は「アプリリア・レーシングチーム・グレッシーニ」のアレイシ・エスパルガロだった。

　金曜日の深夜から降り始めた雨の影響で土曜日のセッションがすべてキャンセルとなり、フリー走行の順位で予選グリッドが決まった。

　その結果、マーベリック・ビニャーレス（ヤマハ）が初のポールポジション獲得。アンドレア・イアンノーネ（スズキ）が2番手、マルク・マルケス（ホンダ）が3番手という結果に。

　Moto2クラスは、フランコ・モルビデリ（カレックス）、Moto3クラスはホルヘ・マルティン（ホンダ）がポールポジションを獲得。3クラスともにポールポジション獲得は初めてという3人だった。

　MotoGPクラスの序盤をリードしたのは2年連続Moto2チャンピオンでMotoGPルーキーのヨハン・ザルコ（ヤマハ）だった。4番手グリッドから好スタートを切りトップを走るも7周目の2コーナーで転倒した。

　スタートを得意とするザルコは、リヤにソフトを選択して一気にペースを上げた。「転んでしまったけれど初めてのMotoGPでトップを走れた。すごく嬉しかった」と存在感をアピールした。

　モンスター・ヤマハ・テック3のマシンは、昨年型のワークスマシン。一年間戦い仕上がっている2016年型YZR-M1のアドバンテージを生かした。

　レース中盤の2位争い。マーベリック・ビニャーレス、マルク・マルケス、バレンティーノ・ロッシの3人。今年のチャンピオン争いを見ているようだった。

　ウインターテストで不調だったバレンティーノ・ロッシが、10番手グリッドから表彰台争いに加わり、3位でフィニッシュ。どん底から一気に浮上して満面の笑みだった。

　課題はフロントのフィーリングだったが、開幕戦が終わって見れば、チームメートのマーベリック・ビニャーレスの調子が良すぎるが故にいろいろやりすぎての迷走？　だったのかも知れない。

　しかし、最後にしっかり帳尻を合わせてくるところは、さすが。開幕戦の戦いぶりを心配していたファンからも大きな拍手が送られていた。