ふたりのドライバーが総合首位を走りながら、そのチャンスを手にすることはできなかったTGR-WRT。ヤリ-マティ・ラトバラ代表は、「クルマのパフォーマンスはとても良く、ドライバーたちも自信を持っていたが、最後のステップをコンプリートすることはできなかった」と振り返った。

「予想以上にタフな週末となり、総合成績は望んでいたものではなかったが、少なくとも最終日に自分たちが成し遂げたことには本当に満足している」

「だが、勝つためにハードにプッシュしなくてはならない時はどうしてもミスが起こりやすくなるものだ。そしてこの週末では、ふたりのドライバーがミスをしてしまった」

2024WRC第2戦スウェーデン カッレ・ロバンペラ(トヨタGRヤリス・ラリー1)
2024WRC第2戦スウェーデン カッレ・ロバンペラ(トヨタGRヤリス・ラリー1)

「エルフィン(エバンス)は、金曜日に路面を覆っていた大量の雪を掻き分けながら走らなければならないなど、不利な出走順での走行であったが、日曜日は素晴らしい走りで誰よりも速く駆け抜けた。スーパーサンデーを制しただけでなく、パワーステージでも僅差の2番手だ」

「スーパーサンデーと、パワーステージでワンツーとなったことで得たポイントは、マニュファクチャラー選手権において非常に大きな助けになったよ」

2024WRC第2戦スウェーデン 表彰式
2024WRC第2戦スウェーデン 表彰式

 また、カスタマープログラムのドライバーとして、昨年に続きトヨタGRヤリス・ラリー1で出場したロレンツォ・ベルテッリは、SS8で今大会最高の7番手タイムを記録する走りを見せ、総合10位でフィニッシュ。そして前戦ラリー・モンテカルロにてWRCデビューを飾ったトヨタGRヤリス・ラリー2は、計7台が出走し、サミ・パヤリ(プリント・スポーツ)がクラス2位、ゲオルグ・リンナマエ(レッドグレイ・チーム)がクラス3位を獲得。モンテカルロを大きく上回る好結果を残した。

 TGR WRCチャレンジプログラムから、トヨタGRヤリス・ラリー2で初めてWRC2に挑んだ山本雄紀はクラス10位、小暮ひかるは何度もパンクに見舞われながらもクラス20位で完走となった。

 2024年WRCの次戦『サファリ・ラリー・ケニア』は、ケニアのナイロビから北へ約100kmに位置するナイバシャを拠点に開催されるグラベルラリー。長い伝統と知名度を誇るこのグラベル(未舗装路)ラリーは、過去3年間は6月開催となっていたため、次回大会は路面コンディションが大きく変わるとみられる。速さだけではなく、走りにおけるサバイバル力を試されるサファリ・ラリー・ケニアは、3月28日(木)から31日(日)にかけて実施される予定だ。

2024WRC第2戦スウェーデン 雪深い一日となったデイ2でペースを上げたロレンツォ・ベルテッリ(トヨタGRヤリス・ラリー1)
2024WRC第2戦スウェーデン 雪深い一日となったデイ2でペースを上げたロレンツォ・ベルテッリ(トヨタGRヤリス・ラリー1)
2024WRC第2戦スウェーデン WRCクラス2位となったサミ・パヤリ(トヨタGRヤリス・ラリー2)
2024WRC第2戦スウェーデン WRCクラス2位となったサミ・パヤリ(トヨタGRヤリス・ラリー2)
2024WRC第2戦スウェーデン 山本雄紀/マルコ・サルミネン(トヨタGRヤリス・ラリー2)
2024WRC第2戦スウェーデン 山本雄紀/マルコ・サルミネン(トヨタGRヤリス・ラリー2)
2024WRC第2戦スウェーデン 小暮ひかる/トピ・ルフティネン(トヨタGRヤリス・ラリー2)
2024WRC第2戦スウェーデン 小暮ひかる/トピ・ルフティネン(トヨタGRヤリス・ラリー2)
2023WRC第7戦ケニア 勝田貴元(トヨタGRヤリス・ラリー1)
2023WRC第7戦ケニア 勝田貴元(トヨタGRヤリス・ラリー1)

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