翌日の18日に行われた決勝レース2。前日のレース1での走行に手応えを掴んでいたカーガイ・レーシングの1号車フェラーリ296 GT3は3番グリッドから60分間のレースに挑んだ。

　そのスタートで抜群のダッシュをみせたコッツォリーノだったが、スタートが良すぎたことでトップと2番手のマシンに詰まってしまい、一瞬スロットルを抜く状況に。さらにアウトから911号車ポルシェ911 GT3 Rに並ばれ、コカ・コーラ・コーナー進入で先行を許してしまう。

　その後は4番手をキープしながら安定した走りを披露していたものの、セーフティカー明けのリスタートで4号車ポルシェにかわされ5番手に。「ポルシェに比べると、少し加速が遅いことは課題です。マシンはコーナリングが速いですけど、どうしてもリスタート時の2速、3速の加速で離されてしまいます」とコッツォリーノ。

　その言葉どおり、レースを見ていても296 GT3はコカ・コーラ・コーナーやグリーンファイト100R、第3セクターのコーナリング区間では前のマシンと差を詰めるものの、ADVANコーナーや最終コーナーの立ち上がり加速で離されていくことがオンボード映像でも確認できる。

　ステアリングを引き継いだ木村も、集団のなかでの加速の鈍さを感じており「やはり中間（加速）がないので、ちょっと勝負できないですね」と、レース後に厳しい表情を浮かべた。

「できることはやりましたが、特に後半スティントになるとタイヤのグリップが落ちてしまい、武器であるコーナリングでも勝負できなくなってしまいます。もう追い上げどころではなく……厳しかったです」

　レース残り3分という段階では8番手となった1号車296 GT3。チェッカーフラッグが振られる最終ストレートでも992号車ポルシェと3号車メルセデスに横に並ばれながらのフィニッシュとなったが、ポジションを守り切って8位（正式結果では9位）でレース2を終えた。

　レース1、レース2ともに厳しい戦いを強いられたカーガイ・レーシングだが、フェラーリ296 GT3が持つ素性の良さは掴んだようで、「でも、クルマが良いことは間違いないです」と木村は続ける。

「スタビリティとブレーキはすごく良くて、Cd値（空気抵抗係数）が低いのでストレートスピードも最後にかけて伸びてきます。あまりBoP（性能調整）のことは言いたくないですが、やはり中間加速がネックになっていて、2速と3速の立ち上がりが厳しいですね」

　木村によると、296 GT3と488 GT3は「スマホとガラケーくらい違う」とのこと。しかし熟成の進んでいない296 GT3は「まだアプリケーションが入っていないスマートフォン」と例え、乗りやすいのは296 GT3だが、現段階では488 GT3のほうが勝負できるマシンだと評価した。

　なおカーガイ・レーシングは、7月15〜16日に開催される次戦の鈴鹿大会はドライバーふたりのレースバッティングにより欠場を予定しており、モビリティリゾートもてぎでの第4ラウンドがフェラーリ296 GT3での2戦目となる。

　ストップ＆ゴーが特徴のもてぎに対しては「296 GT3はブレーキング時のパフォーマンスがかなり良いですし、コーナリングも速いので、もてぎは絶対にいいと思います」とコッツォリーノは自信を覗かせ、課題である加速について「もう少し出せるように取り組んでいきます」と語った。

　国内初登場で注目を集め、期待値も大きかったフェラーリ296 GT3だが、デビューレースは思わぬかたちで苦戦を強いられてしまった。しかし、マシンが持つスタビリティやブレーキ、コーナリングの良さは確かなもののようで、今後セットアップなどの熟成が進めば上位を争う存在になってくるだろう。