F1パワートレイン事情：標高が高いサーキットでもライバルに優位性をもつホンダのパワーユニット

　F1第20戦メキシコGPの舞台であるエルマノス・ロドリゲス・サーキットがあるメキシコ・シティと、第21戦サンパウロGPが行われたインテルラゴス・サーキットは、どちらも標高が高い。インテルラゴスは約800メートルで、メキシコ・シティは約2250メートルあり、今シーズンの全23戦中、最も標高が高いサーキットのふたつとなっている。

　標高が高くなると大気圧が下がり、空気が希薄になるため、燃焼できる酸素が減少する。一般的に、標高が100m上がると、エンジン出力は約1％低下する。つまり、海抜0メートルのサーキットと比べると、メキシコではエンジン出力が約22％低くなる。

　そうなると、標高が高いサーキットでは特別な調整が必要となる。

「メキシコは標高が高いので、エンジンのセットアップはほかのサーキットとはまったく異なるのですが、HRC Sakuraのほうでそのセットアップを調整してもらっていて、走り始めから問題なく、現場ではエネマネ（エネルギーマネージメント）などをファインチューニングするくらいでした」（ホンダ・レーシング・スタッフ）