2022.04.30 － 全日本ラリー選手権 第3戦 久万高原ラリー Leg1
鎌田3番手、新井4番手から上位を目指す
2022年全日本ラリー選手権第3戦久万高原ラリーは、4月30日（土）の競技初日を終えてSUBARU WRX STIの鎌田卓麻／松本優一がJN1クラス3番手につけています。また、鎌田と1.5秒差の4番手には新井敏弘／田中直哉がつけており、最終日での順位アップを目指して走ります。
■鎌田、新井がコンスタントにタイムを刻む
2021年は新型コロナウイルス感染拡大の影響によって当初の5月から10月30日～31日に日程をずらし、実質的な最終戦として開催された久万高原ラリー。今年は例年どおりの5月開催となったため、半年を経て選手たちはふたたびラリーの舞台となる愛媛県上浮穴郡久万高原町に集いました。
4月30日（土）に行われたラリーの初日は、2SSを3回ずつ走行する6SS、SS距離61.95kmで争われます。抜けるような好天に恵まれ、前日降った雨による影響は、一部に水たまりや湿った路面が残る程度のわずかなもの。多くの選手たちはドライ路面向けのタイヤを装着して、ステージへと向かっていきました。
SUBARU勢は、SS1で新井がSS3番手タイムをマーク。その新井から1.3秒差のSS4番手タイムで鎌田が続く、順調なスタートを切ります。タイヤ6本を使って初日を走る作戦の鎌田は、SS2で3番手タイムを刻み、新井をかわしてJN1クラス3番手に浮上。その後のSSでもコンスタントに上位タイムを並べて、3番手を守り初日を終えています。今回のラリーに向けて大幅に車両のセットアップを更新してきた新井も健闘し、鎌田に1.5秒差のJN1クラス4番手でチャンスを窺います。
なお、SUBARU BRZが参戦するJN3クラスでは、久保凜太郎／山本磨美（ZC6）がクラス首位、竹内源樹／木村悟士（ZC8）がクラス2番手につける好走を披露しました。両者の差は9.8秒と接近しており、ロングステージが舞台となる最終日の走りに注目が集まります。
■鎌田卓麻「確実にステップアップしていると思います」
昨年の久万高原ラリーでも3位入賞を果たしている鎌田は、「当初想定していたようにタイヤマネージメントはうまくできました。クルマは細かい調整をやっていますが、最初のループから最大限のスピードを出せている点は、今後に向けてもポジティブな要素ですね。上位選手との差は半年前よりも縮まっていて、確実にステップアップしていると思います。最終日はさらにセットアップを詰めて、上り主体のステージ構成に対応していきたいと思います」と、クルマに対して自信を感じさせるコメントを残しています。
一方、鎌田を追う立場の新井は、「鎌田選手と僅差で競りあっていますが、SS5でハーフスピンをしてしまったのがもったいなかったですね。SS1は非常に感触が良かったのですが、粗い路面なので、タイヤが少しオーバーヒート気味になってしまい、思うようなタイムが出せませんでしたね」と渋い表情。
競技最終日の5月1日（日）は、SS7～SS8の2SSで争われます。21.66kmのロングステージを2度走行する構成は昨年同様ですが、雨が降った昨年と違い、今年はドライ路面での勝負となることが予想されます。ポジションアップを狙うSUBARU勢の戦いに、ご注目ください。
