■一時代の終焉を感じた王者の撤退

4位：山本尚貴が狩野アナとの結婚を報告
3位：脇阪寿一、涙のGT引退セレモニー
2位：アウディがWEC／ル・マン24時間から撤退

　第4位はおめでたい話題がランクイン。2016年8月、スーパーGTやスーパーフォーミュラで活躍する山本尚貴がテレビ東京アナウンサーの狩野恵里さんと結婚することを発表しました。2016年12月には都内のホテルで披露宴を挙げ、多くの関係者から祝福を受ける姿がTwitterやFacebookなどのSNSで取り上げられていましたね。

　ここからはいよいよベスト3の発表です。第3位は、スーパーGT開幕戦岡山ラウンドで行われた脇阪寿一のGT引退セレモニーでした。2016年2月の体制発表でチーム・ルマンの監督就任と同時にスーパーGT引退を発表した寿一に、トヨタとGTアソシエイションは引退セレモニーの場を用意。多くの関係者、ドライバー、観客が見守るなか壇上で涙を浮かべながらコメントする“ミスターGT”の姿は印象的でしたね。

　近代ル・マンの雄、アウディのFIA世界耐久選手権（WEC）撤退発表が第2位となりました。1999年の参戦開始以降2016年までの18年間でル・マン総合優勝13回を誇る耐久王は、マシンのモジュール化やディーゼルエンジンの採用、LEDヘッドライトの導入などスポーツカーレースに数々のイノベーションをもたらしました。最終レースとなったバーレーンでは、LMP1クラスで激戦を展開したトヨタ、ポルシェ陣営のほか、チームスタッフやドライバー、コースマーシャルからも敬意を表するメッセージが送られたシーンは感動的でした。