2026年F1第18戦アメリカGPはアンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）が、2位シャルル・ルクレール（フェラーリ）に13秒以上の大差をつけてポール・トゥ・ウイン。今季9勝目を挙げ、次戦メキシコシティGPでのF1史上最年少タイトル獲得に、いよいよ王手をかけた。
このレースで最も意外だったのは、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）の不振だった。直近2戦は、いずれもポール・トゥ・ウィン。今回はポールポジションこそアントネッリに譲ったものの、フロントロウ／2番グリッドに並んだ。チームメイトのアイザック・ハジャー（レッドブル）も3番手につけ、レッドブルの2台は、上位勢では唯一ソフトのニュータイヤを2セット温存して決勝日を迎えた。
ピレリのレース前予想は、基本的にはソフト、あるいはミディアムからハードに替えての1ストップ。しかし前日までのロングランを見る限り、タイヤはそこまで持たないかもしれない。2ストップにも十分勝機はあるはず。レッドブルのソフト2セット温存は、そこを見据えての作戦だったはずだ。
