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ラリー/WRC ニュース

投稿日: 2023.06.23 18:00
更新日: 2023.06.23 18:05

新生ナイトロクロス開幕。猛暑の影響で周回短縮も、フレイザー・マッコーネルが新時代初戦を制す

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ラリー/WRC | 新生ナイトロクロス開幕。猛暑の影響で周回短縮も、フレイザー・マッコーネルが新時代初戦を制す

 オクラホマ州で約1週間にわたり開催された『ビジョンズ・オフロード2023』のイベント内に組み込まれた今回の1戦は、初日の金曜から荒天に見舞われてセッションがディレイ。バトルファイナルは土曜日の朝に変更されるなど、いきなり短縮スケジュールを強いられる。そんななか、パストラーナやケビン・エリクソン(オルスバーグMSE)、アンドレアス・バッケルド(DRR JC)といったおなじみの面々が優位に立つ。

 明けた土曜も、本来なら8台によるファイナルは6周勝負になるところ、猛暑による路面状況を考慮して3周に短縮されると、それでもシリーズ史上最長トラックのお陰で雌雄を決するに充分なレース距離が確保される。

 ここで主導権を握ったのはポールシッターとなったマッコーネルで、スタートから流れ落ちるように突入するハイバンクのターン1で、僚友のチャンピオンを押しやるように首位を堅持。この動きの余波で、4番手発進だったミークがジャンプアップ。スタートの混乱に乗じて2番手に進出する。

 1周目にジョーカーを消化したマッコーネルに、続くラップで反応したミークがサイド・バイ・サイドで復帰して優勝争いに意欲を示すと、ここで両者は接触。この衝撃でXITEエナジー・レーシングのFC1-Xはサスペンションを破損し、その勝負に早くも終止符が打たれることに。これでポジションを引き継いだラーソンとケビンを従え、今季も活躍の場を広げるジャマイカ出身マッコーネルが、昨季に続く2勝目を飾った。

 一方、開幕直前に参戦を表明したインディカー出身のコナー・デイリー(DRR JC)は、電動の競技車両もラリークロス自体も初体験のデビュー戦ながら見事にファイナル進出を果たし、最後尾ながら8位完走のリザルトを残した。

「まったく新しい環境だが、素晴らしいクルマだった。パワーは信じられないほど瞬間的で、それらがどう機能するかは新鮮だったよ。ギアボックスもそうだし、ジャンプもね……。トラックが少し乾けばスムーズで、狂ったように滑ることもなく本当に速いと感じた」と、そのドライビング世界を堪能した様子。

 続いてユタ州ソルトレイクシティで開催される次戦はダブルヘッダーとなり、今回と同じく8月18~19日の金曜、土曜開催のスケジュールが組まれている。

まるでスキージャンプのような高台のスタート地点から、一気に駆け降りてハイバンクのターン1へ突入する高難度トラックに
王者ラーソンを押し除けるように復帰してきたクリス・ミーク(XITE Energy Racing)がトラブルに見舞われ、マッコーネルがいつもどおり母国の英雄をオマージュしたポーズを決める


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