「SUGOがいい練習になった」とバトン／スタートの瞬間にタイトル確定／13回のコーションetc.【IMSA最終戦Topics】

　10時間で争われた決勝レースは13回のフルコース・コーションに見舞われ、合計93周、3時間半にわたってセーフティカーが導入された。

　レース中のインタビューでは、多くのドライバーがドライビング・スタンダードについて言及した。

　パドックのあるチームマネジャーは、SROモータースポーツ・グループが採用しているような行動警告ポイント制度や、ライセンス要件の厳格化が、インシデントを減らす効果的な方法になりうると提案している。

■SUGOとロード・アトランタの類似性

　2018年のスーパーGT・GT500王者で、今回のレースにJDCミラー・モータースポーツ5号車ポルシェ963のサードドライバーとしてエントリーしたジェンソン・バトンにとって、ロード・アトランタは日本のスポーツランドSUGOを思い起こさせるという。

　宮城県村田町に位置するSUGOは1周3.5kmあまり、ジョージア州ブラセルトンに位置するロード・アトランタは1周4kmと比較的コース長が短いことに加え、高低差が激しくコース幅が狭いことなど、両サーキットにはいくつかの共通項がある。

「素晴らしいコースだ」とバトンはSUGOについて振り返った。

「（スーパーGTは）45台が同時にレースし、そのうち30台は遅いカテゴリーなんだ。常にトラフィックに見舞われる。SUGOは、ここ（ロード・アトランタ）に向けたいい練習になったよ」

　なお、今回のレースを5位で終えたバトンは、2024年のスポーツカーレース参戦に向け「複数の選択肢がある」と述べている。

■ポルシェの来季ラインアップは？

　ポルシェLMDhのファクトリーディレクターであるウルス・クラトレは、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツの2024年WEC世界耐久選手権のドライバーラインアップに大きな変更があるとの噂を否定した。

「我々は、いまいるすべてのドライバーに本当に満足している」とクラトレ。

「それはシーズンが終わったあとに話し合うことだ。いずれにせよ、もうすぐシーズンは終わる。ドライバーのラインアップに、大きな変更はない」

■2024年シーズンに向けた動きも

　LMDhとLMH（ル・マン・ハイパーカー）のマニュファクチャラーは、2週間前にパリでFIA国際自動車連盟とACOフランス西部自動車クラブとの会議に参加した。議題の中には、WECのBoP（バランス・オブ・パフォーマンス）が含まれていたものと思われる。

　ポルシェのクラトレは「いいミーティングだったと思う。多くの議論があり、オープンな議論もたくさんあった」と明かした。

「現在の利点は、我々全員がほぼ1シーズンを終えていることで、見るべきものがたくさんあり、そこから良い教訓を得るチャンスがたくさんあることだ。来年は状況が変わる可能性があると思うが、それは良いことだ。みんなが同じ目標を持っているのだから、きっと改善されるはずだ」

　なお、ACO会長のピエール・フィヨンは、ロード・アトランタに姿を見せていた。