マクラーレンF1のチーム代表を務めるアンドレア・ステラは、開幕戦オーストラリアGPで見えたMCL39の競争力の高さに驚いたと明かした。
オーストラリアGP終了時点で、ランド・ノリス（マクラーレン）とマックス・フェルスタッペン（レッドブル）の差は0.895秒だった。しかし、天候がチームとドライバーにとって賭けとなるまでは、メルボルンでマクラーレンが他のどのチームよりもはるかに速いマシンを持っていたことは明らかだった。フェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）のクラッシュでセーフティカーが出動するまで、フェルスタッペンはノリスから19秒以上遅れており、ジョージ・ラッセル（メルセデス）はさらに15秒遅れで4番手だった。
