F1ジャーナリストがお届けするF1の裏話。第1戦オーストラリアGP編です。

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　F1ドライバーが街に出て「普通のこと」をするのは、私たちの想像以上に難しかったりする。すぐにファンの目に留まってしまうからだ。そして、大勢のファンが同じ街に集まってくるレースの週末になると、ドライバーたちのそうした試みは、なお一層困難になる。

　オーストラリアGPがまた以前のようにシーズン開幕戦になったことは、2025年のカレンダーの歓迎すべき変更点のひとつだった。実際、数多くのチームメンバーやドライバーがお気に入りのイベントのひとつにあげているこのレースは、にぎやかな雰囲気という点ではバーレーンとは比べものにならない。なにしろ、あちらでは広大な砂漠の真っ只中で、限られた数の観客が開幕戦を見守っているだけだったのだから。

　それとは対照的に、アルバート・パークでのレースの週末には合計50万人近いファンがサーキットに詰めかけ、スポーツの街として知られるこの大都市の中心部には素晴らしい雰囲気が醸し出された。