今回のエミリア・ロマーニャGPではピレリが『C6』というもっとも柔らかいコンパウンドをソフトタイヤとして持ち込みました。ただ、予選ではあえてミディアムタイヤ（C5）を履くドライバーも現れ、Q1とQ2でミディアムを履いたアストンマーティン勢は揃ってQ3進出を果たしています。

　ソフトタイヤが柔らかすぎると、セクター1、セクター2でフルプッシュした場合にセクター3走行中にタイヤが限界（ベストラップを刻めない状況）を迎えてしまうデメリットがあります。そのため、1周最後／セクター3までパフォーマンスを発揮するためには、セクター1やセクター2のどこかでセーブしなければなりません。

　当然、クルマによってソフトが1周保つ場合もありますが、クルマによっては保たなかったようで、最大グリップはソフトタイヤに届かずも、全セクターで100パーセントのパフォーマンスで走り切れるミディアムタイヤを選んだ方がタイムとしては良くなる状況が生まれました。また、決勝でのストラテジーを考えると柔らかすぎるソフト／C6はまず使えませんから、ミディアムタイヤ1セットを決勝に向けて残しておくことを優先し、予選でミディアムを使わなかったチームもあったとは思います。

　ただ、フェラーリに関しては地元イタリアでティフォシが見守るなかでしたから、Q3に行かなければいけませんでした。フェラーリがQ2でソフトタイヤを選んだのは、フェラーリの計算ではミディアムよりもソフトの方が速いと考えたのでしょうね。ただ、結果的に決勝にミディアムタイヤの新品を残すことができたことが、地元でのダブル入賞に繋がりましたね。

　また、フェラーリは燃料を積んだ状態でのクルマのバランスがそこまで悪くないと感じます。2年前までは軽いと一発がとてつもなく速いのがフェラーリでしたが、今は逆で重いといいけど、軽くなるとバランスが悪くなりピーキーになる。そのピーキーさを抑えるためにダウンフォース強めでストレートスピードが遅いセットアップとなり、予選では一発が出ないフェラーリらしくないクルマになっていますね。

　決勝では安定感の無さをたっぷりと積んだ燃料が落ち着かせ、レース終盤に燃料分軽くなった際には、路面にラバーが乗ってかなり路面コンディションが改善されているので、ピーキーさを緩和してくれる。だからこそ、決勝でフェラーリはコンスタントにポイントを積んでいるように見えます。

　次戦はモナコGPで、昨年はシャルル・ルクレール（フェラーリ）が彼の地元でポール・トゥ・ウインを飾りました。予選で一発が出せないフェラーリにとっては次戦は厳しいレースとなりそうですが、2025年のモナコGPは、レースの見応えを改善することを主な目的として、あらゆるコンディションにおいて最低2回のピットストップを義務づけとなります。この2ストップ義務のもとでは奇をてらった戦略を採った意外なチームが首位に立つ、なんてこともありそうですので、戦略次第ではフェラーリも可能性がありますね。

　とはいえ、低速コーナーが多く、路面ミュー（摩擦係数）も低いモンテカルロではマクラーレンが速いでしょう。そこに、フェルスタッペンやフェラーリ勢、そして今季いいパフォーマンスを見せているウイリアムズ勢がいかに挑むのかが楽しみですね。普段よりも予測がつきにくいモナコGPでは、意外なチーム、そして意外なドライバーがトップチェッカーを受けるかもしれません。

【プロフィール】中野信治（なかの しんじ）

1971年生まれ、大阪府出身。無限ホンダのワークスドライバーとして数々の実績を重ね、1997年にプロスト・グランプリから日本人で5人目となるF1レギュラードライバーとして参戦。その後、ミナルディ、ジョーダンとチームを移した。その後アメリカのCART、インディ500、ル・マン24時間レースなど幅広く世界主要レースに参戦。スーパーGT、スーパーフォーミュラでチームの監督を務め、現在はホンダレーシングスクール鈴鹿（HRS鈴鹿）のカートクラスとフォーミュラクラスにおいてエグゼクティブディレクターとして後進の育成に携わり、インターネット中継DAZNのF1解説を担当。

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