5月28日（金）、2026年WRC世界ラリー選手権の第7戦『フォーラムエイト・ラリージャパン2026』が開幕し、デイ1の競技が行われた。母国凱旋となる勝田貴元／アーロン・ジョンストン組（トヨタGRヤリス・ラリー1）は、午前中のループでパンクやコースオフに見舞われるなど、苦難の幕開けとなった。
この日勝田を苦しめたのはは、コドライバーが読み上げるペースノートと実際の路面状況とのズレだった。本番数日前にコースを下見する『レッキ』の段階では、路面は完全にドライ（乾燥）状態だったが、木曜夜に降った雨によってコンディションが一変したのだ。
